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感染者２００万！ 他人事でない薬害肝炎
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肝硬変や肝臓ガンなど肝臓病というと、原因としてアルコールを思い浮かべがちですが、原因の８割はウイルス性肝炎です。肝臓ガンの背景にある肝臓病の９７％は、Ｂ型かＣ型の肝炎だと言われています。ウイルス性肝炎はＡ型からＧ型まで色々ありますが、日本で見つかるのはＡ型・Ｂ型・Ｃ型・Ｅ型です。
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薬害問題となっているＣ型肝炎は約２００万人の感染者がいると推定され、半数の１００万人以上が、自分がＣ型肝炎にかかっていることに気づいていないと言われています。感染者の多くは、Ｃ型肝炎ウイルスが発見される前の輸血や血液製剤、あるいは注射針の使い回しなどで感染したものと考えられています。Ｃ型薬害肝炎問題は他人事ではないのです。
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Ｃ型肝炎は感染者の８０％が慢性肝炎になり、その後は肝臓組織の繊維化度に応じて病気が進み、放置すれば最終的に肝臓ガンになる確率が高いのです。繊維化の度合で次のようにステージ分けされています。
| Ｆ１（軽度の慢性肝炎） |
放置していると約１０年でＦ２へ |
| Ｆ２（中等度の慢性肝炎） |
適切に治療しなければ約７年でＦ３へ |
| Ｆ３（進行した慢性肝炎） |
治療を怠っていると約７年でＦ４へ |
| Ｆ４（肝硬変） |
治療しないと約１０年で肝臓ガンに |
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◎Ａ型肝炎
海外での感染が主で、感染者の９０％は慢性肝炎に移行せず、自然治癒か適切な治療で治ります。Ａ型肝炎多発地域への旅行はワクチン接種予防が有効です。
◎Ｂ型肝炎
以前は母子感染による慢性化が問題でしたが、現在は予防法が確立されています。ただし、性交渉による感染の防止が課題として残されています。
◎Ｅ型肝炎
経口感染で、肉の生食などにより感染することが多いとされています。日本での感染例は少なく、慢性化することはありません。
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